C’est son voyage à l’île Maurice et à la Réunion en 1768 qui a été le grand révélateur de son œuvre. C’est là qu’il a puisé son inspiration créatrice et appris la science de l’observation de la nature, au contact des plus grands botanistes et scientifiques de son temps, souvent…
« Quand les pages d’un livre seront-elles sonores ? » Blaise Cendrars [1887-1961]. Avec ces entretiens d’avril 1950, Blaise Cendrars a réalisé, à 63 ans, le livre sonore dont il rêvait depuis plusieurs années. On écoute ici la voix de Blaise Cendrars, une voix imprévisible, inimaginable, stupéfiante, un vrai choc pour ceux qui la…
Épuisée depuis plusieurs années, cette étonnante biographie de Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811) est à nouveau disponible, publiée à l’occasion du bicentenaire de la mort de cet immense et intrépide navigateur. Des nombreuses carrières de ce fils de notaire qui mourut couvert d’honneurs, Jules Verne relate celle qu’il fit dans la marine.…
Cesária Évora, un nom qui résonne comme une légende. Celle d’une femme qui a su capter l’âme et illustrer la fragilité de son pays, le Cap-Vert, au point de devenir une figure du génie national et une star internationale. L’interprète au charisme généreux a vu le jour en 1941 à…
Choisie parmi presque 400 lettres, cette correspondance avec ses parents tient lieu d’une biographie d’Ella dans ses années de grands voyages, de 1925 à 1941. Les lettres sont accompagnées de photographies et, dans cette nouvelle édition, elles sont complétées par des reportages écrits pour divers journaux et magazines, qui illustrent ses…
Chaka est le livre le plus célèbre de l’écrivain de langue souto, Thomas Mofolo. C’est une épopée inspirée de la vie réelle de Chaka (1786-1828) qui fonda un véritable empire en Afrique australe avant d’être assassiné par ses frères. Voici ce qu’écrit J.-M. G. Le Clézio de ce livre où…
Après de nombreuses années passées à sillonner le monde, Galsan Tschinag revient vers son peuple, les Touvas, des nomades du Haut-Altaï au nord de la Mongolie, pour y passer le soir de sa vie. Mais la situation est délicate, ses deux disciples chamans, ainsi que son peuple, ne sont pas…
Il y a quatre cents ans, le jeune dessinateur Samuel de Champlain (1570-1635) embarquait pour la Nouvelle-France. À son retour, avec les cartes et les croquis commandés par le roi, il rapportait un projet ambitieux, presque un rêve… Quelques années plus tard, ce génial géographe posait les fondations du Québec.…
Les mythifications qui ont tenu lieu de biographie à Colomb au cours de cinq siècles commencent tôt après sa mort. En Espagne, sitôt réglés les problèmes de sa succession, et ses descendants admis dans la haute noblesse, il sera avec constance le saint porteur de la foi dans le Nouveau…
Lorsqu’il débarque en Chine, Rowan Simons ne se doute pas qu’un match de football amateur, à savoir vingt-deux joueurs du dimanche réunis sur un terrain, constitue pour les autorités non pas une pratique saine et exemplaire à encourager parmi la population mais plutôt une manifestation susceptible de déstabiliser le régime !…
Après avoir obtenu un succès européen considérable lors de leur parution en 1702-1703, les trois livres de Lahontan sur l’Amérique connurent une longue éclipse jusque vers la décennie 1970. Ils sont alors apparus comme indispensables pour mieux comprendre l’évolution d’une forme littéraire (la relation de voyage) et le courant libertaire qui…
Durant sa longue carrière d’exploratrice, Alexandra David-Néel (1868-1969) a inlassablement parcouru l’Orient à une époque où de nombreuses régions étaient d’un accès très difficile ou même inexplorées. En 1924, elle est la première femme occidentale à entrer dans Lhassa. À l’âge de 88 ans, elle accorde une série d’entretiens à Radio-Genève,…