Par une malveillante fantaisie de la nature, au tournant des XIXe et XXe siècles — c’est-à-dire jusqu’à l’ouverture du canal de Panama et le remplacement des grands voiliers par des navires à vapeur —, les principales routes du commerce international durent emprunter les parages maritimes les plus dangereux au monde, ceux…
Nous reprenons — révisée et complétée — l’excellente édition critique de Willy Bal, qui a déjà connu deux éditions en Belgique (la dernière en 1965). Il s’agit d’un texte fondamental, le premier du genre sur le Kongo et l’Angola, qui a été abondamment pillé par la plupart des chroniqueurs et…
À Laghouat, dans le Sahara algérien, pendant la conquête française, Eugène Fromentin (1820-1876) se rassasie de lumière, de paysages sublimes et d’événements pittoresques. À son retour, pour dire ce que la peinture ne peut exprimer, il publie Un été dans le Sahara. Défendu par Gautier et Sand, l’ouvrage consacre le…
Loin de sa mythique Méditerranée, Marius Bernard s’offre une vraie croisière à sensations sur les eaux turbulentes du Saint-Laurent. Des célèbres rapides de Lachine aux spectacles indiens de Caughnagawa, les attractions canadiennes ne manquent pas d’attrait pour ce touriste à l’esprit fort. Récit extrait d’Au-delà de l’Atlantique publié en 1895.
Dans le sillage de La Mémoire du fleuve, l’autre grand « roman vrai » de Christian Dedet : l’aventure de Pierre Bougrat, condamné (sans preuve) pour un meurtre commis à Marseille en 1927, bagnard à Cayenne, évadé à l’issue d’une « cavale » qui fit grand bruit (il fut en la matière le seul rival…
« Le désert était imposant et mélancolique ; il semblait vivre et palpiter, et fumer jusque dans ses entrailles. » Alexandre Dumas (1802-1870) écrivit cette palpitante traversée du désert sans quitter Paris, se servant à cet effet des notes rapportées du Proche-Orient par son ami, le peintre Adrien Dauzats. Prêtant sa plume au…
Je pris la décision de foutre le camp un lundi de mars, alors que je flânais au cimetière de Vaugirard. Je circulais entre les tombes, mains en poche, lorsque je lus une épitaphe épargnée par l’usure : « Si tu ne peux plus prier, marche. » Prier, ça faisait des années que je…
Émile Chabrand (1843-1893) est un Barcelonnette, originaire de cette petite ville des Alpes-de-Haute-Provence qui, entre 1850 et 1950 fut le creuset d’une forte émigration vers le Mexique. Les descendants des Barcelonnettes forment aujourd’hui la partie la plus importante des Mexicains d’origine française. Revenu au pays, en 1881, après vingt ans…
Assoiffé de liberté, l’auteur part, à 22 ans, vivre son rêve : traverser l’Amérique latine à vélo. Une expédition de 6 500 kilomètres ! Un vélo et une tente pour partir seul à l’assaut du vent andin, du froid, de la faim, parfois du désespoir, des cols infranchissables et des horizons à perte de vue.…
« Nous avançons peu à peu, lentement, mais dans la bonne direction, et on peut espérer dans quelques jours atteindre notre but… Et d’abord retrouver l’endroit. Retrouver la falaise et la source où se cache la plante que nous recherchons. »En 1940, Théodore Monod, au cours d’une expédition dans le Sud libyen,…
Ce volume nous fait vivre le mythique voyage à Compostelle à travers les témoignages directs des pèlerins, depuis l’origine jusqu’à nos jours. C’est avec l’annonce de la découverte en Galice, au milieu du IXe siècle, du tombeau de l’apôtre Jacques, fils de Zébédée, que commença le « voyage à Compostelle », faisant de…
Le texte d’Aymeri Picaud, rédigé au XIIe siècle, était destiné aux pèlerins et décrivait leurs conditions de voyage. Il fut, avant l’heure, un guide touristique médiéval. Nous avons reproduit ici les passages les plus saillants. Au cours des siècles qui suivirent, le pèlerinage s’est fragmenté, surtout au XIXe siècle où, paradoxalement, la…