Pierre Loti parcourt le Rajasthan en 1900 alors que la famine décime la population. Des palais de contes de fées aux visions bouleversantes du peuple à l’agonie, son récit magnifique confronte la misère à la beauté qui se côtoient dans les villes des brahmanes.
Au début du VIIe siècle, un moine chinois, Hiuan Tsang, partit de Xi’an pour une invraisemblable randonnée en direction de l’Inde. Sa mission : trouver les écritures sacrées du bouddhisme. Le pèlerinage de Hiuan Tsang fut, pendant plusieurs siècles, à l’origine d’une multitude de légendes. Wou Tch'eng-en, qui vécut entre 1500 et…
Dans les vallées afghanes, dans les camps de réfugiés du Pakistan, les femmes pashtounes improvisent des chants d’une extrême intensité, d’une foudroyante violence. D’où le nom de landay qui les désigne et qui signifie : « le bref ». Cette forme poétique limitée à deux vers compose en fait un instantané d’émotion, à…
Dans le sillage des grands explorateurs, la républicaine et féministe Juliette Adam (1836-1936) s’embarque sur le Tage. Vasco de Gama, Indes lointaines et caravelles : au gré des miroitements de l’eau, la splendeur passée ressurgit ; mélancolie rêvée d’un souffle enfui. L’épopée résolument contemporaine de cette femme politique, éditrice d’Octave Mirbeau et de…
« Instaurer la démocratie en Afghanistan », facile à dire ; mais concrètement ; comment procède-t-on ? Comment expliquer à une population exsangue et aux trois quarts analphabète les règles d’un régime politique proclamant les principes de liberté et d’égalité entre les hommes et les femmes ? Comment mobiliser ces Afghans si longtemps asservis, les convaincre…
Magellan n’a pas accompli le premier tour du monde, mais il est devenu le plus célèbre des navigateurs et son voyage, grâce à la relation d’Antonio Pigafetta, la plus fascinante des épopées maritimes. Cette édition de poche reprend la transcription établie pour notre édition critique de 2007, qui fait désormais…
Prouver que les grands voyages mythiques, supposés des légendes, étaient véridiques, est rapidement devenu une obsession pour Tim Severin. Encore étudiant à Oxford en 1961, il décida de refaire le voyage de Marco Polo, avant de mettre ses pas dans ceux des conquistadores. Mais pas question pour l’un des derniers…
« Pays où l’on n’arrive jamais », la Belgique intrigue et fascine depuis longtemps ses visiteurs. Des voyageurs de l’intérieur ou venus d’ailleurs, dont les expériences se conjuguent dans une plongée inédite au cœur de l’identité et de l’imaginaire belges. Patrick Corillon décrit cette nation surgie à l’improviste aux confins de la…
Ce Voyage en Italie de Goethe est important à plus d'un titre. On peut légitimement considérer qu'il a marqué une rupture dans sa vie. En prenant la route du Sud en 1786, Goethe a voulu échapper à un univers qu'il sentait trop pesant : « Je me suis enfin de Carlsbad à…
Carol Dunlop et Julio Cortazar ont passé un mois sur l’autoroute Paris-Marseille. Le petit précis de la flore et de la faune — toutes espèces mêlées — qu’ils pensaient retirer de l’expédition devient surtout un chant d’amour sur une île déserte, un refrain mélancolique où le temps que l’on avait…
En ce temps-là, chasser la baleine, c’était partir pour trois ou quatre années de mer à la recherche d’un géant qu’on affrontait à l’aide d’un simple harpon depuis un esquif qu’un seul coup de queue réduisait en pièces. En ce temps-là, chasser la baleine, c’était l’aventure. Une aventure que les…
Petite-fille d’une concubine et d’un « seigneur de la guerre », fille de hauts responsables communistes, Jung Chang vivra dans un « cocon de privilèges » jusqu’en 1965. La Révolution culturelle, son cortège de dénonciations et de persécutions, place alors la Chine sous le règne de la terreur. Jung voit ses parents internés dans…