En 1648, le cosaque Bogdan Khmelnisty parvient à lever au fin fond des steppes de l’Ukraine une année d’un demi-million d’hommes qu’il lance contre la Pologne. Il s’en faudra d’un cheveu que l’Europe orientale ne tombe sous la botte des Cosaques zaporogues et de leurs alliés de l’heure, les Tatars…
Les péripéties au cours des siècles d’un manuscrit sur rouleau de soie forment le fil conducteur de ce roman aux récits savamment emboîtés. Dai Sijie, revisitant l’histoire de la Chine et celle du bouddhisme, y rend un hommage fervent aux créations de l’esprit les plus subtiles — et notamment à…
La découverte d’un monde jusqu’alors insoupçonné, à la fin du XVe siècle, suscita en Occident d’innombrables hypothèses et fantasmes. Que ce soit la localisation du Paradis terrestre au cœur de l’Amérique du Sud ou le problème de l’origine des populations indiennes, ces recherches se fondaient souvent sur des études remarquablement documentées,…
En débarquant à Constantinople le 13 mai 1506, Michel-Ange sait qu’il brave la colère de Jules II, pape guerrier et mauvais payeur : il a en effet laissé en chantier l’édification de son tombeau, à Rome. Mais comment ne pas répondre à l’invitation du sultan Bajazet qui lui propose — après avoir…
Douze ans après la Révolution, le régime soviétique demeure une énigme. Ella Maillart, âgée de 26 ans, réussit à obtenir un visa pour l’URSS et arrive à Moscou en 1930, dans un pays bouleversé, frappé par la famine. Elle loue une paillasse dans le deux-pièces de la comtesse Tolstoï, vit de…
Dans la Chine d’autrefois, le seul rôle dévolu aux femmes de riches était celui d’épouse et de mère. Ce rôle, la fine et intelligente Ailien Wu ne le supporte plus. Pour y échapper, elle se servira très adroitement des traditions, celles-là mêmes qui l’avaient liée pendant si longtemps. Pavillon de…
Voici, rédigé au milieu du XVIIe siècle, c’est-à-dire à la fin des Ming, par Wu Yuantai — un auteur dont l’identité et la biographie demeurent à ce jour parfaitement énigmatiques — un livre d’aventures historiques ou imaginaires qui est aussi un charmant recueil de légendes taoïques : cette Pérégrination vers l’est, traduite…
L’Afrique subsaharienne est le berceau de l’humanité, et son histoire la plus vieille du monde. Ce petit livre, qui se destine à un public curieux mais non spécialiste, se nourrit d’un demi-siècle de travaux fondamentaux portant sur la question. Non seulement il fait le point sur une histoire au moins…
L’Afrique subsaharienne est le berceau de l’humanité, et son histoire la plus vieille du monde. Ce petit livre, qui se destine à un public curieux mais non spécialiste, se nourrit d’un demi-siècle de travaux fondamentaux portant sur la question. Non seulement il fait le point sur une histoire au moins…
Pivoine, la petite esclave chinoise, est au centre de ce roman qui évoque avec un talent admirable la vie quotidienne d’une famille dans la Chine d’avant Mao. Pivoine possède toutes les qualités des grands livres de Pearl Buck et surtout cette chaleur humaine, cet amour de la vie, ce désir…
Marseille, 1942 : quelques mois avant l’invasion de la zone libre par les Allemands, la ville en pressent la menace. Le grand port méditerranéen est devenu cette nasse on sont allés se prendre tous les indésirables pourchassés par Vichy. Affluant des quatre coins de l’Europe, ils fuient la tyrannie, l’oppression et…
Nous sommes en 1886, à la réserve de San Carlos, Arizona. Les Apaches Chiricahuas croupissent et s’étiolent sur une terre aride et désolée. Tous les espoirs sont morts. Cochise est mort. Geronimo, chamane de guerre, prépare leur évasion. Et la grande fresque se déploie, renouant avec les rêves et la…