Élisée Reclus fut géographe et libertaire, indissociablement. Lié un temps à Michel Bakounine, ami de Louise Michel, engagé physiquement dans la défense de la Commune de Paris puis banni du territoire français, il fut une grande figure du mouvement anarchiste. Son dévouement à l’œuvre scientifique n’en fut pas moins total.…
En 1871, Norodom envoie une caravane, étrange et somptueuse, à Bangkok pour le retour des princesses cambodgiennes retenues par le roi de Siam. Jules Brossard de Corbigny (1841-1934), alors représentant de la France au Cambodge, en profite pour se joindre à la caravane et traverse ainsi à dos d’éléphant l’intérieur…
À observer les troubles qui agitent les tribus libyennes de 2016 et persistent, hélas, à maintenir dans le pays une anarchie politique et religieuse extrêmement nocive, on ne peut s’empêcher d’y reconnaître comme en miroir la Libye du tout début du XIXe siècle, celle que les premiers voyageurs occidentaux redécouvrirent, souvent…
La Sibérie : un immense nulle part, plus grand que les États-Unis et à peu près inconnu. Une terre dévastée que peuplent, entre usines en ruine et déchets nucléaires, des popes illuminés, des chamans égarés, des rescapés du Goulag — autant de fantômes s’acharnant à vivre malgré tout. Le célèbre écrivain-voyageur…
« Nous qui avons apprécié la République espagnole, qui l’avons défendue bec et ongles jusqu’à être acculés à traverse les Pyrénées… Nous qui fûmes enfermés dans les camps de concentration français mais qui avons contribué à libérer la France… Nous qui avons poursuivi la lutte pour rétablir la démocratie en Espagne……
Au cœur des montagnes de Crète, l’une des plus audacieuses opérations commando de la Seconde Guerre mondiale : l’enlèvement d’un général allemand par la Résistance.
Le genre littéraire du récit de voyage était très prisé au XIXe siècle, surtout lorsqu’il concernait des contrées mythiques, telles que l’Asie centrale, sur lesquelles se greffaient le désir d’exotisme et la recherche de racines communes avec les populations indigènes. La rivalité russo-britannique pour le partage des zones d’influence a provoqué…
Joâo dos Santos est passé à la postérité grâce à son ouvrage intitulé Ethiopia oriental et histoire variée des choses notables de l’Orient. Publié en 1609, il conclut un séjour de onze ans (1586-1597) effectué dans le Sud-Est africain, région qui correspond à l’actuel Mozambique et, dans une moindre mesure,…
En 1543, les Portugais sont les premiers Européens à découvrir le Japon, où ils nouent aussitôt des liens commerciaux. François Xavier y implante dès 1549 une mission jésuite. En 1597, commencent les premières persécutions. Le « siècle chrétien » s’achève tragiquement dans les années 1640-1650 : le pays se referme alors sur lui-même, et…
L’histoire rocambolesque et pourtant bien réelle d’un des plus grands scandales de la fin de l’Empire ottoman : l’évasion en 1906 de deux jeunes Ottomanes de bonne famille, lassées de leur vie cloîtrée, dans le cadre d’une supercherie littéraire dont Pierre Loti a fait les frais. Une aventure haute en couleur…
L’exploration de l’Asie centrale n’a pas été le fruit du hasard. Elle n’a pas davantage entraîné le type d’aventures romantiques qui ont résulté, en leurs temps, de la découverte de l’Amérique ou des Indes. À la fin du XIXe siècle, cette région occupait une position ambiguë aux yeux des Européens. Selon…
En 1603, le jésuite portugais Bento de Gois quitte le nord de l’Inde pour l’Afghanistan, l’Asie centrale et la Chine, où il meurt en 1607. Déguisé en musulman, il est officiellement l’envoyé de l’empereur du Grand Mogol, Akbar. Mais les autorités portugaises et ses supérieurs religieux, l’ont chargé d’une mission…