Des héros mythologiques de l’Antiquité aux navigateurs de l’extrême, les coureurs des mers sillonnent les océans depuis plusieurs millénaires. Aristocrates ou orphelins démunis, ils ont souvent tracé ces routes au péril de leur vie afin de repousser les limites de l’univers connu, de découvrir des continents, de fonder des compagnies,…
L’audace d’un jeune Anglais et la force d’un guide de la vallée de Chamonix, alliés pour partir à la conquête des sommets… Voilà la « cordée royale », Edouard Whymper et Michel Croz, encordés pour accomplir de nombreuses premières dans les Alpes ! Mais la « dernière première » de Michel Croz se profile dans…
Glorieux déchu de la campagne d’Égypte, Lascaris de Vintimille est envoyé par Napoléon au beau milieu du désert. Il a pour mission d’unifier les tribus bédouines et de les convaincre de se soulever contre la toute-puissante Turquie. La pire des catastrophes qui puisse arriver à un espion lui échoit : il…
Explorant les rives du fleuve biblique, le vicomte de Marcellus (1795-1861), ami intime de Chateaubriand, nous fait vivre une passionnante aventure, entre danger et émerveillement, péripéties physiques et illuminations morales. À la limite du désert, les flots noirs du Jourdain ont l’éclat trompeur de coquillages argentés. Illusion d’optique ? Mirage ?
« Après avoir franchi la dernière des chaînes de montagnes, nous nous trouvâmes au-dessus de la vallée où s’élèvent, dans un espace restreint, la capitale et les plus importantes cités du pays. Elle offrait un aspect d’une fertilité incomparable. Les pentes que nous descendions, en traversant, par endroits, des cours d’eau…
C’est à Florence, dans l’église Santa Croce, que Stendhal éprouve pour la première fois une violente émotion esthétique reconnue plus tard comme un trouble typique du voyageur. Confronté à la « beauté sublime », l’amateur d’art chavire de l’extase au vertige. En hommage à l’illustre écrivain, la psychiatrie moderne donnera à ce…
À peine inaugurée, la toute nouvelle ligne du Canadian Pacific Radway (4 679 kms !) attire déjà les amoureux en lune de miel et les globe-trotters modernes. Parmi eux, Edmond Cotteau, reporter présumé, parcourt le Canada de Montréal à Victoria avant d’embarquer pour l’Alaska. Attentif à la vie quotidienne à bord du…
Albert Thomas, jeune étudiant, gagne en 1898 un prix d’excellence peu banal offert par la Compagnie des wagons-lits : un billet pour le Transsibérien. Ses impressions de voyage forment un témoignage exceptionnel sur cette ligne mythique encore inachevée à l’époque, mais transportant déjà des milliers de moujiks partis à la conquête…
Le Brésil fait désormais partie de notre imaginaire. Pays des merveilles, comme on disait au début des Temps modernes, pays-continent à n’en pas douter, il offre des images multiples, le plus souvent souriantes, voire folkloriques, parfois aussi plus sombres et inquiétantes. Cet ouvrage propose plusieurs itinéraires pour faire le tour…
Situé entre l’Europe et l’Asie, l’empire des tsars a longtemps excité la curiosité et l’imagination des Français. À moins qu’il ne les terrifiât. Le plus souvent, les voyageurs espéraient lever un coin de voile afin de percer d’épais mystères. Qu’ils hissent diplomates, savants, journalistes ou touristes, ils ont peu ou…
La Scandinavie n’est pas seulement le bouclier archéen de l’Europe du Nord que les géographes appellent Fennoscandie et l’« aigrette » danoise de la plaine germanique, ce sont aussi ces archipels et ces îles, Spitzberg, Féroé, Islande et Groenland, dont le destin est lié depuis l’ère viking au continent. Cette anthologie —…
« Je suisse, donc je suis ! » pouvait-on lire sur un tee-shirt créé par en lors du 700e anniversaire de la Confédération helvétique en 1991. Et sur un autre : « La Suisse n’existe pas ! ». Pourtant, de nombreux voyageurs ont su la trouver et ils en ont laissé des descriptions hautes en couleur : paradis alpestre…