Une famille de vieux-croyants démunis à l’extrême, subsistant dans une cabane misérable, en pleine taïga, coupés de la civilisation depuis… 1938 : telle est l’incroyable réalité décrite par Vassili Peskov, qui raconte ici avec passion et minutie l’aventure des ermites de notre temps, puis les vains efforts de la plus jeune…
Grand voyageur, Ferdynand Ossendowski part dans les années vingt découvrir l’Afrique. Du Sénégal à la Côte d’Ivoire, en passant par le fleuve Niger et la Haute-Volta (Burkina Faso), il explore le passé du continent et ses croyances anciennes, fruits d’influences lointaines et surprenantes. Il analyse et esquisse les enjeux futurs…
Le périple en Turquie du capitaine de corvette Julien Viaud, lancé à la recherche d’Aziyadé, sa bien-aimée, une jeune Circassienne appartenant au harem d’un Turc, qu’il aima follement quinze ans auparavant. Ce grand serviteur de la Marine nationale, devenu écrivain célèbre sous le nom de Pierre Loti, livrait là, en…
Fille d’un grand industriel du Yorkshire, Gertrude Bell était promise à un mariage aristocratique. Or la jeune femme aime le danger et le trouve dans les déserts chaotiques qui s’étendent de Damas à Bagdad. Entre 1900 et 1914, elle y mène six expéditions archéologiques, devient exploratrice, diplomate, agent de renseignements…
Ces stupéfiants récits de naufrage constituent, avec la Pérégrination de Fernão Mendes Pinto, le chef-d’œuvre de la littérature portugaise de voyage. Publiés dès le XVIe siècle en plaquettes bon marché, ils connurent un grand succès avant d’être rassemblés (au moins pour douze d’entre eux) par Bernardo Gomes de Brito, en 1735-1736,…
Le 12 octobre 1933, en gare de Genève, Annemarie Schwarzenbach monte à bord de l’Orient-Express. Destination : Istanbul. La reporter-photographe accompagne un groupe d’archéologues pour une mission de six mois à travers la Turquie, la Syrie, la Palestine, l’Irak et la Perse, tandis qu’en Allemagne les nazis détruisent la démocratie. Mêlant…
La guerre d’Espagne à laquelle Orwell participa en 1937 marque un point décisif de la trajectoire du grand écrivain anglais. Engagé dans les milices du Parti Ouvrier d’Unification Marxiste (POUM), le futur auteur de « 1984 » connaît la Catalogne au moment où le souffle révolutionnaire abolit toutes les barrières de classe.…
En 1876, le ministre de l’Instruction publique charge Émile Guimet d’une mission en Extrême-Orient, qui l’entraînera de l’Inde au Japon, en passant par Shanghaï, en compagnie de son ami le peintre Félix Regamey. Huit jours aux Indes, publié dans la célèbre revue de géographie Le Tour du Monde, est caractéristique…
Pourquoi tous ces morts au beau milieu de l’Afrique coloniale ? Pourquoi cet oubli incompréhensible ? Ce silence, que rien ou si peu ne vient troubler ? Les faits, pourtant historiques, se sont déroulés au vu et au su de tous, décidés en plein cœur de l’Europe consciente, documentée, active. Tout a été…
En 1872, le jeune aspirant Julien Viaud, à bord du navire La Flore, fait route entre Valparaiso, capitale du Chili, et Tahiti, territoire français de Polynésie d’où il reviendra avec le pseudonyme de Pierre Loti (1850-1923). La mystérieuse île de Pâques est l’une des premières escales marquantes du futur grand…
L’Indochine Française, ou Union indochinoise, était une colonie française créée en 1897 comprenant les régions du Tonkin, de l’Annam et de la Cochinchine au Vietnam, ainsi que le Cambodge et le Laos. Il s’agissait d’une colonie d’exploitation où les Français se procuraient, entre autres, du riz, du thé, du poivre,…
Du « Grand Tour » au tourisme, de la pérégrination humaniste aux loisirs organisés : deux siècles de découverte et d’invention d’une Italie multiforme, à la fois proche et distante, désirée et dédaignée, dont la féminité imaginaire (dans les fantasmes des Français) a successivement pris les figures de la mère et de la…