L’Empire comanche, paru en 2008 aux États-Unis, est devenu un grand classique de la littérature historique. Il montre comment les Comanches instituèrent un empire prédateur fondé sur l’élevage des chevaux, la chasse aux bisons et le pillage, qui inversa radicalement le mouvement de l’expansion européenne en Amérique du Nord —…
Sam Kenoi, Apache Chiricahua interrogé dans les années 1930 sur la réserve de Mescalero, se souvient du Geronimo de son enfance. Il n’appréciait guère cet « emmerdeur […] trouillard comme un coyote ». L’épopée du célèbre chef apache s’en trouve écornée, mais c’est aussi le moyen de faire entendre — malgré la dévastation…
L’anthropologie se laisse souvent bercer par le rêve exotique. En projetant ses présupposés théoriques sur un Autre fantasmé, elle procède à une magnifique fossilisation du temps, de la parole, des cultures et finalement des personnes. Dans cette série d’essais, remaniés et rassemblés pour la première fois, Alban Bensa interroge ces…
Alban Bensa propose dans cet ouvrage un ensemble de réflexions critiques sur les modèles théoriques et les méthodes à l’œuvre dans les sciences sociales. Il met en question les schémas qui font de totalités abstraites (la culture, la nation, la civilisation, la mentalité) à la fois la cause et l’effet…
« Mon peuple, priez pour moi et faites-moi bonne garde, car si vous perdez Masaniello, malheur à vous ! »Naples, juillet 1647. Le petit peuple est écrasé par les impôts que lui impose la Couronne d’Espagne et les prévarications des nobles et des spéculateurs. Lorsque le vice-roi décrète une nouvelle taxe sur les…
Dans l’Islande médiévale, Thorgeir et Thormod, deux jeunes gaillards exaltés par les poèmes héroïques des temps jadis, décident de devenir des champions de légende. L’un, bardé d’acier de récupération, se rêve en fier et ombrageux guerrier, l’autre, plus littéraire, aspire à la renommée poétique des grands scaldes… Ces dangereux imbéciles…
Le 14 juillet 1881, à Fort Sumner au Nouveau-Mexique, le jeune William H. Bonney, mieux connu sous le sobriquet de Billy the Kid, était révolvérisé par le shérif du comté de Lincoln, Pat Garrett, dans des circonstances suggérant un manque de fair play. Offensé par la rumeur et pour laver…
« Dès qu’il posa un pied à terre, tout le monde se prosterna devant lui. Cook jeta des regards autour de lui puis éclata de rire ; il releva quelques personnes parmi les plus âgées et les plus nobles, qui se distinguaient par leurs vêtements, les prit dans les bras et leur…
Empire byzantin, mai 832. Envoyé en ambassade auprès du calife de Bagdad par l'empereur Théophile pour négocier la paix, Léon le protospathaire (« premier porte-glaive ») arrive à la ville frontalière de Césarée, en Cappadoce, dernière étape avant d'entrer en territoire musulman. Paisible en surface, la cité est un chaudron ébullition. Des silhouettes…
Au milieu du XVIe siècle, un modeste copiste grec de Venise, Nicandre de Corcyre, entreprend un étrange voyage à rebours. À l’époque où ses contemporains se rendent en Orient ou s’embarquent pour le Nouveau Monde, il chemine, lui, à travers l’Italie, l’Allemagne et les Flandres, l’Angleterre et la France. Humaniste pétri…
Un jour de février 1432, Bertrandon de La Broquère, premier écuyer tranchant du duc de Bourgogne Philippe le Bon, quitte la ville de Gand pour accomplir — officiellement — le pèlerinage de Jérusalem. Mais arrivé en Terre sainte, il se consacre au véritable objet de sa mission : le renseignement. Afin…