Cette histoire concise du Portugal, enfin rééditée, est aujourd’hui le seul ouvrage de synthèse disponible sur l’histoire de la plus vieille nation européenne. Cette nouvelle édition a été revue et complétée par un chapitre sur le Portugal des douze dernières années, une chronologie et des cartes. « Les Portugais ont découvert…
Le père jésuite Jean de la Mousse arrive à Cayenne en 1684 comme missionnaire, quelques décennies après l’installation définitive des Français en Guyane. Pendant une dizaine d’années, il parcourt les villages sur la côte pour entreprendre l’évangélisation des « Sauvages », dont il apprend la langue. Chargé de la conversion des esclaves…
Voici l’histoire vraie d’un marin des Sables-d’Olonne, Paul Imbert, au XVIIe siècle. Capturé en mer par les pirates barbaresques, il fut esclave du pacha de Marrakech et l’un des tout premiers Européens à entrer à Tombouctou.
Dès 1687, un petit livre élégant et accablant à la fois, la Relation de l’Inquisition de Goa, étonne l’Europe. Son auteur, Charles Dellon, jeune médecin français originaire d’Agde, y conte par le menu les quatre années de captivité qu’il a passées en Inde, au Brésil et à Lisbonne aux mains…
En 1552, le dominicain Las Casas publie à Séville la plus terrible des dénonciations des excès du colonialisme : la Très brève relation de la destruction des Indes. Les conquistadores y sont des diables qui pillent, tuent et allument des brasiers d’enfer. Cette apocalypse s’appuie sur une théologie rigoureuse du droit…
En avril 1667, deux pères franciscains de l’ordre des Capucins, Michelangelo Guattini et Dionigi Carli, s’embarquent à Gênes pour une mission au Kongo (ancien royaume dont le territoire correspond en grande partie au nord-ouest de l’actuel Angola). Trois mois après leur arrivée dans la région de Mbamba, Guattini meurt, mais…
La curiosité et l’entêtement sont de bien vilains défauts… Lorsqu’un homme très sûr de lui et « absolument maître de sa volonté » décide de poursuivre une intrigante petite tortue jusqu’au fond de son trou et finit par traverser la terre de part en part, l’absurde n’est jamais très loin. L’auteur José…
Publiées en 1557, Les Singularités de la France Antarctique constituent une œuvre phare de la littérature de voyage au XVIe siècle. Contemporain de l’expédition du chevalier Nicolas Durand de Villegagnon au Brésil (1555-1560), ce livre recense la flore et la faune du Nouveau Monde, enregistre sans nulle stupéfaction les phases les…
1492-1592 : un siècle exactement sépare la découverte de l’Amérique de la mort de Montaigne, un siècle tout juste suffisant pour prendre la mesure d’un événement qui a bouleversé la face de la terre, renversé les certitudes anciennes et révélé à l’humanité de l’Ancien Monde l’autre moitié d’elle-même. Comme beaucoup de…
À Lisbonne existe un chant qui, à la tombée de la nuit, parcourt les ruelles tortueuses et les cœurs nostalgiques, clans les recoins des tavernes. On l’appelle fado, ce souffle qui, sur quelques accords de guitare portugaise, enfle les voix rythmées par la poésie et les blessures du « destin ». Né…
En janvier 1627, lors d’une tempête exceptionnelle, eut lieu le plus grand naufrage de l’histoire de la marine portugaise, devant les côtes françaises de Saint-Jean-de-Luz et d’Arcachon. Bilan : 7 navires coulés, deux énormes caraques des Indes de 1800 tonneaux, chargées de pierres précieuses et d’épices, escortées par cinq galions de guerre…
Au milieu du canal de Mozambique, par 21° 27° S et 39° 42 E, gît un haut-fond qui terrifia des générations de marins. Les Bassas da India, autrefois appelés Baixos da Judia (les « Bancs de la juive ») et depuis 1897, possession française, forment un atoll de coraux fragiles et tranchants…