En 1782, au Japon, sous le règne des Tokugawa, un bateau chargé d’une cargaison de riz à destination de la capitale quitte le petit port de Shiroko. Le trajet de routine vire à la catastrophe. La tempête survient, le navire perd son mât, dérive et, après plus de deux mois…
La vie de la reine Njinga (1582-1663), retombée de nos jours dans l’oubli, constitue un des épisodes les plus extraordinaires de l’histoire africaine. Cette femme, reine du royaume angolais de Matamba pendant 40 ans, résista à la tête de ses troupes durant trois décennies aux Portugais, avant de conclure la paix…
Dans les années 1950, au temps de la colonisation portugaise, les déambulations claudicantes d’un chien teigneux aux yeux bleus, dans une bourgade du sud du Mozambique, attirent l’attention des autorités. Le chien devra être tué. Mais qui exécutera la sentence ? Le vétérinaire confie cette tâche aux enfants de l’école : ils auront…
Avec presque 200 millions d’habitants et une économie qui oscille autour du 10e rang mondial, le Brésil appartient aux grandes puissances d’aujourd’hui et représente à lui seul plus de la moitié de l’Amérique du Sud par sa superficie, sa population, son PIB. Le Brésil est toutefois moins connu pour sa puissance, somme…
Peux-tu l’imaginer ? Moi qui fais étinceler la muraille où je suis attaché, j’ai beaucoup voyagé, poussé par l’aventure aux confins des mondes connus. Me voilà de retour. Chargé de trésors et d’influences qui m’ont fait si beau, j’ouvre mon livre de bord et de curiosités : voici vingt bêtes magnifiques, un…
Ce livre donne le récit commenté et accompagné de cartes et illustrations des premiers contacts officiels avec la Chine. Cette ambassade fut un échec et les émissaires terminèrent en prison ou exécutés. Cristovao Vieira et Vasco Calvo ont accompagné cette première mission diplomatique en Chine, dirigée par Tomé Pires, chargé…
À la fin du XVIe siècle, pour aller vers la Chine et les richesses l’Orient, Hollandais et Anglais tentèrent de trouver, le long des côtes de la Norvège, de la Russie puis de la Sibérie, une route plus courte et plus sûre que celle qui les obligeait à contourner l’Afrique par…
En 1936, à Mindelo, un groupe d’intellectuels capverdiens décide de fonder une revue, Claridade, destinée à mettre en valeur la vie culturelle de l’archipel, à l’époque colonie portugaise. On considère aujourd’hui que cette date marque l’émergence de la littérature du Cap-Vert. À travers les sept récits ou nouvelles de Manuel…
Herr Pehr, riche marchand finlandais, veut couvrir d’or la grande montagne Aavasaksa, pour montrer à l’univers l’étendue de ses richesses. Il demande de l’aide à un troll qui lui propose de construire un navire aux dimensions jamais vues ou même imaginées, pour aller chercher de l’or de par le monde.…
Barbiers ambulants, vendeurs de paniers, de maïs et de poules ; Africains affamés à la merci des trafiquants, esclaves de location rêvant d’affranchissement, Noirs libres organisés en confréries… Le Rio de Janeiro du début du XIXe siècle est le parangon de la société esclavagiste. Près d’un tiers de ses habitants est né…
« Ce qu’il y a de plus gros chez l’homme, c’est l’éléphant », affirmait Alexandre Vialatte avec l’humour corrosif que nous lui connaissons. Il résumait ainsi, et à sa façon, la place que conserve cet animal dans l’imaginaire européen. Domestiqué depuis plus de cinq mille ans, et associé à toutes les activités…
Une expédition hasardeuse à travers la Pampa, une boussole rouillée, et voici qu’Auguste Guinnard, jeune Français âgé de 24 ans parti faire fortune en Argentine, découvre la dure réalité de l’esclavage. Enlevé par des Poyuches, il sera au cours de trois ans de captivité vendu à d’autres tribus, les Puelches, les…