La cinquantaine d’histoires recueillies par Lafcadio Hearn (1850-1904) d’après le folklore japonais révèlent un éventail thématique très ouvert, allant du conte de fées aux histoires d’ogres et de vampires… Mais l’imaginaire japonais ne force pas seulement les portes de la mort, il entrouvre aussi celles de la réincarnation, thème ignoré…
Les jeux de l’amour sont l’un des thèmes marquants des mythologies indiennes. Leur originalité tient à la liberté d’expression, aux images inhabituelles, à l’absence de censure, alliées à des dénouements violents, parfois terrifiants. Les récits publiés ici ont été recueillis auprès de six peuples indiens de la province amazonienne du…
De toutes les divinités du panthéon indien, Ganesh est sans doute celle qui pourrait le mieux prétendre à ravir les cœurs du public français. Personnage ventripotent à la tête d’éléphant, à la grâce juvénile et quasi féminine, Ganesh nous paraît le plus sympathique des dieux. Il est tout à la…
Qui saurait retracer l’histoire de temps immémoriaux, à l’époque où la terre, à peine émergée du Déluge, commençait tout juste à se repeupler ? Telle est pourtant la mission impossible que le prince Sahar Bagratouni confie à Moïse de Khorène : écrire l’histoire de l’Arménie, depuis l’Arche de Noé jusqu’à la mort, en…
Les jâtakas, contes merveilleux narrant les 547 vies antérieures du Bouddha historique Gautama, constituent l’aspect populaire de la littérature sacrée bouddhique. Les dix derniers, destinés à illustrer les principales vertus dont l’abnégation et la générosité, sont très connus des fidèles. Cependant, l’histoire de Vessandâr, ce roi qui pour essayer d’atteindre l’illumination…
Alexandre fut engendré, lors d’une étrange nuit, par la reine Olympia grâce à la semence d’un dieu solaire invoqué par les pouvoirs magiques d’un pharaon déchu. Doté d’une crinière de lion, de dents semblables à des clous et d’yeux vairons, il s’élance bientôt à la conquête du monde. Après avoir…
Sous le soleil ou sous le vent, la Caravane, voguant d’île en île, se rêve caravelle. Voici Hawaii, le cœur du Pacifique, où deux tourtereaux, que le danger menace, se voient pousser des ailes pour fuir l’archipel. Plus à l’ouest, le Japon. Là, un garçon né d’une pêche largue les…
Contes traditionnels du Mali ou d’ailleurs, ces « nouveaux contes de la savane » sont rapportés et développés par Amadou Hampâté Bâ dans le style plein de vivacité, d’humour et de poésie qui est le sien. Qu’il s’agisse de grands récits d’aventures mêlés de fantastique, de satires morales ou sociales, on y…
Les bylines, chants épiques de Russie d’origine immémoriale, proscrites par les autorités, ont été préservées dans les confins septentrionaux de l’Empire. Des siècles durant, les bogatyrs, héros aux pouvoirs surhumains apparentés aux puissances primordiales, ont été glorifiés dans le monde rude des exilés, des cosaques et des colons. Le champion…
L’oie sauvage géante Ivorombe punit cruellement sa fille adoptive Imaitsoanala de l’avoir abandonnée pour le roi du Nord. Mais quand Imaitsoanala sera en difficulté dans ce lointain royaume, elle l’aidera à surmonter de terribles épreuves et à garder l’amour du roi du Nord. Un conte envoûtant, qui vous entraînera au…