« Nul lieu n’est impénétrable pour quiconque est animé d’une foi sincère. » Guidé par ce précepte, le père Évariste Huc entreprit en 1841 une extraordinaire expédition de dix années à travers la Mongolie et la Chine - en chariot, en jonque, à dos de mulet, à dos de chameau et à…
Un manuscrit de Delacroix, conservé depuis la mort de l’artiste dans les papiers de son ami intime et exécuteur testamentaire Achille Piron, vendu en décembre 1997 par ses descendants et acquis à cette occasion par la Bibliothèque nationale de France, vient d’être complété, en novembre 1998, par un autre manuscrit,…
L’auteur du Livre de la Jungle, aussi anglais soit-il, porte sur notre pays un regard d’une extraordinaire bonté. Il faut dire qu’à douze ans, Kipling s’amusait comme un fou dans les dédales de l’Exposition Universelle de 1878 au Trocadéro. Plus tard, il a sillonné notre pays en voiture avec sa…
L’activité des cercles lettrés de Boukhara, de la fin du XVIIIe siècle jusqu’au milieu des années 1920, fut marquée par une exceptionnelle effervescence. Au point que la Noble Cité put servir longtemps de lieu de ralliement de tout ce que l’Asie centrale comptait de musulmans soucieux de renouveau social et intellectuel. Le…
Le témoignage que nous livre, ici, Alfred Testard de Marans date de 1889, peu après son séjour entre 1887 et 1888 en qualité de vice résident. Il est capital pour ceux qu’intéressent les îles Marquises qu’ils y résident, y aient séjourné ou souhaitent tout simplement les connaître. C’est le récit…
Les cinq anciennes républiques soviétiques d’Asie Centrale se trouvaient sur la route de la Soie, avant de subir le joug communiste, puis de renouer avec l’indépendance en 1991. Riches de cultures et traditions souvent nomades, leurs sociétés développent aujourd’hui une économie basée sur l’industrie du gaz et du pétrole, alors…
Lorsque Maurice Barrès (1862-1923) entreprend son voyage en Grèce, il l’envisage comme la quête des origines mythiques de l’héroïsme. Peu à peu, à l’approche de Sparte, se dessine le sens spirituel de ce voyage, celui d’un apaisement dans l’idéal réconcilié de l’héroïsme et de la sensualité. Les paysages de Sparte…
Ueli Steck est un phénomène. Sa conception originale de la pratique de la montagne, fondée sur la progression et la performance sportive, l’a propulsé au rang de « grimpeur le plus rapide du monde ». L’Eiger en 2 heures et 47 minutes. Une face nord qui avait été réalisée, en 1938, en 4 jours… Où…
Au début des années 1990, alors qu’il n’est encore qu’un jeune homme aventureux et passablement désargenté, Jean-Luc Coatalem part à la découverte du Vietnam communiste, qui commence seulement à s’ouvrir au tourisme. Il emporte dans ses bagages quelques livres, mais son premier compagnon de voyage n’est autre que l’ombre tutélaire de…
En 1955, les vents du changement commencent à souffler sur les déserts du Sultanat d’Oman. Les promesses de l’or noir ébranlent ce petit État encore médiéval. Les rumeurs de révolte se mêlent aux intrigues des puissances étrangères. Pour le sultan, il est temps d’agir. Appuyé par les Britanniques, le souverain…