Fils d’un modeste tisserand génois, Christophe Colomb (1451-1506) suscite, aujourd’hui encore, autour de sa vie et de sa fameuse découverte des Amériques, bien des passions. Des zones d’ombres et de mystères jalonnent l’existence de cet être contradictoire, complexe, mais toujours fascinant. Favorisée par sa culture scientifique et religieuse, l’idée de…
Très jeune, Christophe Colomb (1451 ou 1452-1506) désirait, « connaître les secrets du monde ». Devenu cartographe et marin il voue son existence à la recherche d’une voie maritime qui permettrait de gagner les Indes par l’ouest. Il obtient les faveurs de la couronne espagnole et entreprend, le 3 août 1492, une…
Les mythifications qui ont tenu lieu de biographie à Colomb au cours de cinq siècles commencent tôt après sa mort. En Espagne, sitôt réglés les problèmes de sa succession, et ses descendants admis dans la haute noblesse, il sera avec constance le saint porteur de la foi dans le Nouveau…
En utilisant les connaissances et les méthodes d’investigation les plus récentes, Kåre Prytz a tenté de reconstituer l’histoire, pleine d’ombres et de lacunes, du Vinland et de Norumbega et de trouver une certaine cohérence entre des témoignages disparates, rares, largement séparés dans le temps : outre quelques vestiges archéologiques, quatre sagas…
Au tout début du XXe siècle paraissaient, sous l’impulsion coloniale allemande, les premiers récits de voyage écrits par des Africains dans une langue africaine : les Safari za Wasuaheli, collectés par Cari Velten auprès de quatre informateurs et relatant des expéditions menées dans les années 1890. Nés en swahili, entre oralité et écriture,…
Que cherchaient-ils, ceux-là qui, au fil des siècles, se risquèrent par-delà l’horizon ? Face à l’inconnu, il est deux attitudes qui séparent ceux que l’on rassemble sous le seul nom d’explorateurs : ceux qui le traquent pour l’éradiquer, comme s’ils lui en voulaient, et devant l’obscur d’une forêt calculent déjà les stères…
Issu d’une vieille famille du Tarn, Alexis-Antoine-Maurice Symon de Périgny (1877-1935) est connu du cercle restreint des Américanistes comme le découvreur des ruines mayas de Nakum et de Rio Bec. Certes archéologue, comme on pouvait l’être en ce début de XXe siècle, de Périgny fut avant tout un explorateur et un…
En 1888, le norvégien F. Nansen réussit une première : la traversée de l’immense calotte glaciaire du Groenland. Vainement tentée jusqu’alors par les plus grands explorateurs, l’expédition est éprouvante, périlleuse et tout à fait hasardeuse. Cet ouvrage retrace cette aventure. Il eut à l’époque un énorme retentissement car, outre un véritable…
Le 18 janvier 1915, le trois-mâts Endurance commandé par le célèbre explorateur Shackleton, qui avait pour objectif de traverser à pied le continent Antarctique, est pris par la banquise sans avoir pu toucher terre. Le navire doit être abandonné alors que l’avant-poste le plus proche se trouve à des milliers…
Depuis la nuit des temps, l’homme répond à l’appel des territoires inconnus et y affronte avec une endurance et un courage incroyables l’hostilité de la nature ou des peuples autochtones. Au 1er millénaire, dans l’immensité du pacifique, quelques navigateurs polynésiens ont eu l’audace de suivre les étoiles à bord de simples…