En janvier 1627, lors d’une tempête exceptionnelle, eut lieu le plus grand naufrage de l’histoire de la marine portugaise, devant les côtes françaises de Saint-Jean-de-Luz et d’Arcachon. Bilan : 7 navires coulés, deux énormes caraques des Indes de 1800 tonneaux, chargées de pierres précieuses et d’épices, escortées par cinq galions de guerre…
Au milieu du canal de Mozambique, par 21° 27° S et 39° 42 E, gît un haut-fond qui terrifia des générations de marins. Les Bassas da India, autrefois appelés Baixos da Judia (les « Bancs de la juive ») et depuis 1897, possession française, forment un atoll de coraux fragiles et tranchants…
Éthiopie, 1975 : c’est le chaos. Un pays exsangue se rebelle et détrône son empereur. Addis-Abeba, Ryszard Kapuscinski vient exhumer un monde balayé par les mitrailleuses ; déjouant la vigilance des patrouilles, arpentant des ruelles sinueuses à la tombée de la nuit, il cherche à comprendre : qui était le Négus, le Roi…
« Nous vivons, comme tu le vois, dans une paresse crasse, passant toutes nos journées couchés sur nos divans, à regarder ce qui se passe, depuis les chameaux et les troupeaux de bœufs du Sennahar jusqu’aux barques qui descendent vers Le Caire, chargées de négresses et de dents d’éléphant. »Gustave Flaubert (1821-1880), le…
L’auteur, qui a vécu à Lyon de façon quasiment ininterrompue, consacre cet ouvrage à cette ville qui lui est chère. Souvenirs d’enfance, réminiscences de moments de flâneries, ce livre est fait de confidences, l’auteur nous fait part de ce qui le lie étroitement à telle place ou telle rue de…
Le plus grand titre de gloire d’Amerigo Vespucci est d’avoir donné son nom au Nouveau Monde. Cette attribution a été à l’origine d’une controverse qui fait ici l’objet d’une analyse détaillée. Il faut aussi retenir que ses relations de voyage ont connu, au début du XVIe siècle, le plus grand succès…
Issues de la tradition ou de l’air du temps, mêlant idées reçues souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L’auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l’on sait ou croit savoir.
Demandez à quelqu’un de vous nommer des pays d’Amérique centrale. Il y a bien des chances pour que l’on omette de vous citer le Panama. Si vous en faites la remarque, on s’exclamera sans doute : « Ha oui ! Le pays du Canal ». Le Panama : presque un « pays canal ». Ce fameux canal…
Après avoir été la « province géante des Indes » des premiers temps de la Conquête, le Paraguay devient, pendant la première moitié du XVIIIe siècle, le lieu de l’Utopie en train de se réaliser. Les jésuites en effet — à partir des Indiens guaranis — tentent d’y mettre sur pied une société…
Il y a partage d’une contrée lorsque plusieurs puissances étrangères se mettent d’accord pour la placer, entièrement ou partiellement, sous leur souveraineté. Cela suppose donc des rivalités et des négociations entre les « partageants », et l’incapacité de résister de la part du partagé. De semblables conditions n’ont été que tardivement réalisées…