Au nord-est de Madagascar, juste sous l’équateur, sur une zone économique exclusive de plus d’un million de km² pour 457 km² de superficie, émergent les 115 îles de l’archipel des Seychelles dont une trentaine sont granitiques alors que la majorité se décline en cages et atolls. Cet archipel mythique est depuis longtemps…
Auriez-vous survécu à l’éruption du Vésuve si vous aviez habité Pompéi en 79 après J. — C. et quelle aurait été votre existence jusqu’au cataclysme ? Après Empire, fabuleux voyage chez les Romains avec un simple sesterce, Alberto Angela nous fait vivre comme si nous y étions, et loin des idées reçues,…
En Russie, l'influence des femmes en politique a pris racine dans une étonnante tradition historique devenue un véritable phénomène de civilisation. Celles que l'on a coutume d'appeler les « Tsarines », même lorsqu'elles n'ont aucun lien avec la famille impériale, voient leur pouvoir prendre corps au XVIIIe siècle, où les femmes régnèrent sans…
À partir de la fin du VIIIe siècle, les Vikings font une entrée en scène fracassante en Occident. Ils s’aventurent également sur les terres de l’Atlantique nord ou encore vers l’Orient. Cette irruption doit être replacée dans un contexte qui voit l’essor des échanges entre les pays riverains des mers septentrionales…
Dès leurs premières incursions en Occident à l’extrême fin du VIIIe siècle, les Vikings héritèrent une réputation sulfureuse. Indignés par le sort que ces prédateurs venus du Nord réservaient aux riches abbayes, les clercs brossèrent d’eux un portrait sans nuances : barbares païens d’une cruauté inouïe, égorgeant hommes, femmes et enfants, buvant…
« Bruit et fureur. Sang, volupté et mort. Voilà mille ans que le Viking est le témoin de la fièvre de notre imagination littéraire. […] Ils ne furent sinon d’aventure ni des héros ni des forbans. […] Ils furent seulement humains, pleinement humains. » L’histoire et la civilisation d’un grand peuple, par…
Entre 1325 et 1349, Ibn Battûta a parcouru 120 000 kilomètres et visité 43 pays. De son Tanger natal à la chinoise Quanzhou, de la perle du sud Tombouctou jusqu’au nord de la Volga, de l’Égypte à l’Espagne, des Indes aux Maldives, Ibn Battûta découvre la totalité du monde musulman, dans son humanité commune mais…
« Le livre le plus intelligent écrit sur la Russie par un étranger », écrivait Herzen en 1843. Par un paradoxe qui va très loin, la postérité a fini par ratifier le jugement du grand ancêtre en exil de tous les contestataires russes de nos jours. Best-seller tombé dans l’oubli et redécouvert…
La savane est ce qu’il y a de plus beau en Afrique. Savane veut dire espaces illimités, ciels illimités, herbes hautes sur lesquelles court la musique du vent, acacias rares et légers comme des nuages par beau temps, et silhouettes lointaines de grandes bêtes massives. Dans ces étendues d’herbes sans…
Depuis sa fondation, Lisbonne n’a cessé d’être une ville ouverte sur le monde et tournée vers l’universalité. Point de rencontre entre le nord et le sud de l’Europe, elle a d’abord accueilli successivement divers peuples méditerranéens, avant de se tourner vers l’Atlantique au temps des Grandes Découvertes et de devenir…