Japon, 1614. Le shogun formule un édit d'expulsion de tous les missionnaires catholiques. En dépit des persécutions, ces derniers poursuivent leur apostolat. Jusqu'à ce qu'une rumeur enfle à Rome : Christophe Ferreira, missionnaire tenu en haute estime, aurait renié sa foi. Trois jeunes prêtres partent au Japon pour enquêter et poursuivre…
Cette ville, capitale trimillénaire, dont la vie à la vitalité inusable jusqu’à la désespérance semble tenir du miracle d’endurance, d’expansion dans l’adversité même, n’est-elle qu’une ville ? Les Napolitains les plus avisés ne parlent-ils pas de « Nation napolitaine » ? Mais pourquoi séduit-elle aveuglément, inquiète-t-elle, fait-elle encore peur, quoi qu’on en dise, quoi…
1812 : Nicolas Savin, un briscard de Napoléon, est fait prisonnier sur la Bérézina en pleine retraite de Russie. Il finira ses jours à plus de cent ans près de la Volga. Mais, au soir de sa vie, on redécouvre « le Gelé ». Les journaux en font une star, « une espèce de…
Voici un livre extraordinaire : celui d’un grand lettré et esthète chinois qui connut tous les luxes, tous les plaisirs et tous les raffinements de la vie des privilégiés, et qui perdit tout lors de la chute de la dynastie Ming, au milieu du XVIIe siècle. Loin d’en être affecté, il s’inventa…
Voyage de deux artistes aux confins de l’Empire des Indes : 1874-1876. Nous avons vu auparavant des paysages plus vastes, mais nous n’en avons point vu d’aussi charmants que ceux-ci. Il était impossible d’en détacher ses regards. À notre droite étaient une rivière et une végétation merveilleuse : les feuilles tout récemment…
« Je découvris le site magnifique. Au premier plan, de grands pandanus bordaient la rivière ; au loin, très haut sur la montagne, deux immenses chutes d’eau apparaissaient et disparaissaient dans la végétation. J’arrivais au moment idéal où tout le paysage se reflétait dans la rivière… Les instants favorables à la photographie…
Le territoire d’outre-mer de la Polynésie française est partie intégrante de l’Océanie, c’est-à-dire de l’ensemble des terres émergées du Pacifique, espace original qui associe une poussière d’îles et de gigantesques étendues maritimes. En Polynésie orientale, cinq de ces archipels ont été regroupés par la France au XIXe siècle : la Société, les…
L’Anglais John Thomson (1837-1921) fut l’un des premiers photographes à parcourir la Chine. Installé à Hong Kong depuis 1868, il attendit que sa femme enceinte et leur premier enfant regagnent l’Angleterre pour réaliser son rêve d’un grand voyage dans l’intérieur de la Chine. Après avoir visité la province du Fujian,…
Libre d’esprit, la plume mordante, l’écrivain globe-trotter Jules Huret (1863-1915) invente le reportage moderne. Alors que le sultan vient de mourir, le jeune homme séjourne à Tanger, avant de se lancer dans un nomadisme accéléré en direction de Fès et Meknès pour assister à l’intronisation d’Abd-el-Aziz et rencontrer le « Machiavel…
Une des plus incroyables odyssées humaines de l’Histoire a eu lieu il y a un peu plus de 220 ans. Environ 1 500 hommes et femmes ont été déportés, entassés à bord de 11 navires, parcourant plus de 24 000 km sur trois océans. Pour la plupart, ils étaient des bagnards, des forçats, des condamnés : le…