« Le 20 novembre 1805, à 7 heures du soir, nous jetâmes l’ancre dans la rade de Macao, sur 6 brasses, après avoir couru pendant une heure dans l’obscurité, la tempête et la pluie. À 8 heures du matin, nous vîmes un bateau qui venait à nous. Quoique le vent fût encore très fort,…
« A-t-on des nouvelles de La Pérouse ? », demandait Louis XVI à la veille de son exécution. Huit ans plus tôt, il avait personnellement couvé de ses soins les plus attentifs les préparatifs d’un voyage conçu comme l’« idée du règne ». Toute la France avait suivi avec passion le voyage du navigateur. Parti en…
En 1831, à vingt-deux ans, le jeune Charles Darwin part comme naturaliste sur le Beagle, qui doit faire un tour du monde de cinq ans, en s’attachant plus particulièrement à naviguer le long des côtes de l’Amérique du Sud en passant le cap Horn, puis revenir en doublant le cap…
Au cours du XVIIIe siècle, alors que l’Europe vise à étendre ses territoires, les nouvelles théories de Newton sur la forme et la taille du globe terrestre sèment la discorde dans le monde intellectuel. L’Académie des sciences décide d’expérimenter ces théories et de mesurer une portion de l’orbite terrestre. Une expédition…
T. — H. Huxley, ami de Charles Darwin, à qui il devra son surnom de « bouledogue de Darwin », fut aussi le grand-père d’Aldous Huxley. Lorsqu’il passe son diplôme de médecin en 1845, il a vingt ans mais il est trop jeune pour obtenir l’autorisation d’exercer. Sans argent, couvert de dettes, il…