Gobineau, fin connaisseur de l’Asie et admirateur inconditionnel de ce classique du genre picaresque, n’hésitait pas à proclamer : « L’Orient nous a apporté deux chefs-d’œuvre, les Mille et une Nuits, et Hadji Baba. » James Morier, voyageur et diplomate anglais en poste à Téhéran au début du siècle passé, aurait rencontré en…
A-t-on vraiment lu Sindbad le Marin ? Si pour des millions de lecteurs le nom magique de Sindbad est inséparable de celui de Schéhérazade, c’est grâce à un subterfuge d’Antoine Galland, premier traducteur des Mille et une Nuits au XVIIIe siècle. Car les aventures de l’intrépide marin, René R. Khawam nous le…
Ce qui me paraît si extraordinaire, quand je lis Joseph O’Connor, c’est le point de départ depuis lequel il considère le monde, qui a la forme de cette petite banlieue côtière de Dublin où j’ai passé la plus grande partie de ma vie, et qui pourtant m’apparaît presque comme une…
En un volume, Gaston Maspero nous offre un florilège qui prouve que les anciens Égyptiens avaient exploré les différents domaines de la fiction littéraire : contes fantastiques, complot politique mais aussi roman d’aventures dont celui de Sinouhit duquel s’inspirera Waltari pour écrire son chef-d’œuvre Sinouhé l’Égyptien. De la même veine que…
Pompéi, an 79 de notre ère. Ville multiculturelle, bruyante, agitée par les excès, les jeux de pouvoir et les rivalités sentimentales. Là se croisent Glaucus le Grec fougueux, Arbacès l'Égyptien austère et sournois, la belle Ione, objet de toutes les convoitises, ainsi que les adorateurs d'une religion naissante. Mais, non loin…
De son aventure au Klondike à l’époque de la Ruée vers l’or, London rapportera quelques grammes de métal jaune et le scorbut. Mais aussi, mais surtout une brassée d’histoires violentes qui immortaliseront ce coin déshérité du monde… Bientôt abandonné à sa solitude de toujours. Dans Les Enfants du froid (1902),…
Les Immémoriaux, ce sont les Tahitiens qui ont trahi, en les oubliant, leurs dieux et leurs coutumes. L’arrivée des Européens à la fin du XVIIIe siècle a violemment mis un terme à une culture restée jusque-là intacte. Mais Paofaï, le dernier païen, ne s’avoue pas vaincu et part à la recherche…
En Provence, dans les années 1930, des travailleurs venus des quatre coins du monde s’exténuent dans les mines d’argent et de plomb. Ils sont Allemands fuyant le Führer, Russes en délicatesse avec Staline, Espagnols, Italiens, mais aussi Arméniens, Turcs, Polonais, Lithuaniens, Arabes. Le quartier de baraquements où on les parque est…
La faim, la folie et la mort : c’est ce que rencontra la quasi-totalité des membres de la petite équipe de scientifiques américains conduite par le lieutenant Creely, qui partit le 4 juillet 1881 à la conquête du pôle Nord. Entamée dans l’enthousiasme, l’expédition prévue pour un an en durera trois :…
À la Nouvelle-Grenade (actuel nord de l'Amérique du Sud), Jackie, un Français, ancien du bagne et surnommé « Crocs de jonc », aventurier élégant et sans scrupules, tue dans un bar louche un certain Kousko dit « Mangemerde ». Quelques billets glissés dans les bonnes mains font qu'il n'est nullement inquiété dans un premier…