Depuis un siècle sous domination anglaise, l’Inde vient à peine d’être explorée dans sa profondeur. La France, évincée de cette partie du monde, à quelques comptoirs prêts, dépêche sur place ses marchands — et ses meilleurs archéologues. Deux d’entre eux, Guimet et Le Bon, rapportent des récits de voyage qui…
Depuis Paul et Virginie, les îles fascinent les Français. Les Antilles, La Réunion, Maurice, Tahiti ou Ceylan abritent leurs rêves d’exotisme et leurs plaisirs imaginaires. À Paris, dans les années vingt, on chante Idylle à Colombo. Ceylan, l’antique Taprobane, n’est cependant pas une île comme les autres. Sur de nombreuses…
1798. Eudelin de Jonville rejoint l’île de Ceylan comme naturaliste et interprète au sein de la petite équipe qui accompagne Frederick Noth, le premier gouverneur anglais de cette toute nouvelle colonie. Jonville est français, mais il sert le gouvernement britannique en Asie, alors que l’Angleterre et la France sont une…
Ceylan, 1973. Alice, 9 ans, aimait par-dessus tout être à Sea House, la maison de ses grands-parents au bord de l'Océan, et marcher sur le sable blanc de Brixton Beach avec Bee, son grand-père. Et puis la guerre civile a éclaté, opposant les Tamouls aux Cinghalais. Les parents d'Alice, Stanley, Tamoul,…
« Un type qui dormait la nuit dans des cafés, sous des arbres ou dans n’importe quel lieu où il se trouvait quand il avait sommeil, errait un matin dans les rues de la ville. Il arriva sur la place du marché où un vieux mejdoub en haillons cabriolait sous les…
Dès sa découverte de Ceylan puis de l’Inde, il y a chez Chevrillon une thématique de l’éloignement, de la distance culturelle, surtout lorsqu’on approche des civilisations qui n’ont pas encore été entraînées dans un processus de modernisation coloniale qui consiste pour l’essentiel à les insérer dans l’engrenage des grandes forces…
Au Sri Lanka, alors que les populations cingalaise et tamoule s'efforcent de vivre ensemble, un nouveau gouvernement arrive au pouvoir et accorde tous les privilèges aux Cingalais. Nous sommes en 1983, le pays bascule dans la guerre civile. Comme celle de milliers d'adolescents, la vie d'Anthonythasan, surnommé « Shoba », change du…
« Ce qu’il y a de plus gros chez l’homme, c’est l’éléphant », affirmait Alexandre Vialatte avec l’humour corrosif que nous lui connaissons. Il résumait ainsi, et à sa façon, la place que conserve cet animal dans l’imaginaire européen. Domestiqué depuis plus de cinq mille ans, et associé à toutes les activités…
« Quand je vis l’Inde, et quand je vis la Chine, pour la première fois, des peuples, sur cette terre, me parurent mériter d’être réels. Joyeux, je fonçai dans ce réel, persuadé que j’en rapportais beaucoup. Y croyais-je complètement ? Voyage réel entre deux imaginaires. Peut-être au fond de moi les observais-je…
En 1933, Hussein Faouzi publiait au Caire le récit d'une expédition océanographique de neuf mois sur un voilier, depuis la mer Rouge jusqu'à Ceylan ; il y participait en tant que médecin, océanologue, musicien et écrivain. Il rapporte ici les résultats, fort riches et parfois inattendus, de son aventure.