Lettres du Japon

Kipling est déjà un nouvelliste reconnu, en 1889, lorsqu’il envoie ces esquisses japonaises au Pioneer d’Allahabad. Entre l’Inde qu’il quitte après sept ans de carrière journalistique et la fruste Amérique qu’il appréhende, cette escale au Japon est pour lui un enchantement de tous les instants. L’apesanteur qu’il ressent dans le « pays artiste […] habité par de petits enfants » déclenche en lui un état de grâce qui l’arrache à la causticité de ses premiers récits.