Maalesh

En 1949, Jean Cocteau fait paraître Maalesh, journal d’une tournée de théâtre. Il rentre d’un long séjour au Moyen-Orient où plusieurs de ses pièces ont été interprétées. Le photographe d’origine hongroise Étienne Sved, qui avait vécu en Égypte durant la Seconde Guerre mondiale, est frappé par « l’acuité prémonitoire du regard de Jean Cocteau, par l’ampleur de la vision intemporelle qu’il a de ce pays ». Les immédiates correspondances qu’il décèle entre ses images et les mots du poète l’amènent à faire une adaptation photographique du texte, restée à l’état de projet pendant plus de cinquante ans. Maalesh paraît enfin, avec les photographies originales d’Étienne Sved et le texte de Jean Cocteau. À la fois chronique inspirée et roman-photo poétique, ce livre est un récit de voyage foisonnant qui rend hommage à l’Égypte, le pays où « les hommes montent jusqu’aux dieux ».