Voyage dans le Pacifique (1815-1818)

Le peintre russe, Louis Choris, embarqua le 17 juillet 1815 à bord du Rurik en compagnie du botaniste Adelbert von Chamisso pour un voyage dans le Pacifique, initié en Russie par le comte de Romanzov. Au cours d’une expédition à but scientifique qui passa par le Chili, les îles Sandwich, Radak et les Aléoutiennes, le Kamtchatka, la Californie et Sainte-Hélène où était alors emprisonné Napoléon Bonaparte, il ne cessa de peindre les paysages tropicaux ou enneigés de ces contrées, la faune et la flore et « les traits caractéristiques, la couleur, en un mot, la physionomie de ces peuples » alors encore méconnus. Le XIX siècle est riche d’expéditions russes dans le Pacifique et la particularité de celle-ci tient au caractère exceptionnel des dessins de Louis Choris qui mêlent finesse du trait, des couleurs, et un incroyable talent pour saisir toute la singularité et la beauté de ces peuples.