Les années khmères rouges ont provoqué dans la société cambodgienne une forme d’amnésie qui efface de grandes strates de l’histoire antérieure. L’immense majorité de la population, dont 40 % sont âgées de 15 à 25 ans, a aujourd’hui très difficilement accès à sa propre mémoire. Le mutisme et l’excès d’oubli ne favorisent…
Voilà un pays où les Chroniques Royales s’apparentent à des récits plus mythologiques qu’historiques, où le roi était une créature semi-divine jusqu’à récemment. Rituels, traditions et croyances séculaires y perdurent, malgré les guerres, les invasions, les colonisations, un génocide et le boum économique actuel, tout en s’adaptant à une société…
Le témoignage de Méas est unique. C’est un petit morceau de la mémoire d’un peuple, le journal d’une enfant que ses concitoyens ont tenté d’exterminer, qui a grandi dans des camps de travaux forcés, séparée de sa famille, manipulée par une idéologie proche de celle des nazis et qui a…
Vers la fin du 19e siècle, Isabelle Massieu, veuve fortunée, se lance dans une série de voyages qui la mèneront dans de nombreux pays asiatiques. Le présent récit relate ses pérégrinations en Asie du Sud-Est. Est-ce pour démontrer que « ce qu’une femme seule peut entreprendre est à la portée de tous »…
Ce soir, lok ta, un ancien du village, lourd du savoir acquis auprès d’un « connaisseur des secrets », va conter les épopées et les légendes venues des ancêtres. La nuit sort doucement des grands arbres et descend vers le conteur dans son cercle d’offrandes et de bougies vacillantes, se suspend à…
Ces contes ont été recueillis par l’explorateur breton Auguste Pavie, au cours de plus de vingt-cinq années passées en Indochine à la fin du XIXe siècle. Outre les habituels princes et princesses, on retiendra de ces récits particulièrement attachants les nagas, dragons et autres monstres mythologiques qui les peuplent. Souvent fascinante,…
C’est en novembre 2010, quelques mois seulement après être revenus de leur dernier périple, que Nathalie et Michel Courtet se remettent en selle en direction de l’Asie du Sud-Est. Le Myanmar sera le point de départ d’un voyage qui les mènera à Vladivostok, en passant par la Thaïlande, le Cambodge,…
En 1871, Norodom envoie une caravane, étrange et somptueuse, à Bangkok pour le retour des princesses cambodgiennes retenues par le roi de Siam. Jules Brossard de Corbigny (1841-1934), alors représentant de la France au Cambodge, en profite pour se joindre à la caravane et traverse ainsi à dos d’éléphant l’intérieur…
Disséminés entre le Cambodge et le Viêt Nam, les Chams sont les héritiers d’un empire disparu : le Champa. Les Khmers affirment que les Chams sont nés de l’union d’un chien et d’une truie, et leur prêtent de redoutables pouvoirs magiques. Quant à Pol Pot, le tyran rouge, il a bien…
Arrivé en Indochine en 1904, Henri Marchal, architecte formé aux Beaux-Arts, a consacré sa vie à la découverte et la restauration des temples d’Angkor au Cambodge. Et c’est à Angkor qu’il s’est éteint en 1970, à la veille de l’arrivée des Khmers rouges. Lorsqu’il prend sa retraite officielle en 1939,…
Le roi Yaçovarman qui fonda Angkor, sa capitale à la fin du IXe siècle, l’avait édifiée à l’image des dieux du brahmanisme, espérant ainsi assurer la pérennité de son royaume. Au cours de trois siècles, ses successeurs multiplièrent les fondations religieuses, renforçant la protection d’Angkor. Le plus célèbre de ces temples…
Phnom Penh, avril 1975. Les Khmers rouges ont pris la capitale et le pouvoir. Comme tous les habitants de la ville, Lina — sur le point d’accoucher — et sa famille sont dirigées hors de Phnom Penh. Subitement démunis, ils avancent dans la campagne cambodgienne, survivent dans la confusion, et…