En 1907, Robert Baden-Powell, général en préretraite de l’armée britannique, âgé de cinquante ans, prenait l’initiative d’inviter quelques adolescents vivant dans les brumes de Londres à camper pendant plusieurs jours, en plein air, sur un îlot inhospitalier, et à participer à des activités conçues et réalisées par eux-mêmes : le scoutisme…