Ce recueil, publié en 1914, réunit des légendes populaires, des chroniques anciennes et des récits de pure imagination. Il restitue l’histoire imaginaire d’un peuple que le hasard a placé au croisement des cultures et des mythologies méditerranéenne, germanique et chrétienne. Héros et demi-dieux, ermites et saints, rois et chevaliers, citadins…
Au temps jadis, bien avant que les hommes aient appris à domestiquer les rennes, un jeune Lapon était parti à la chasse. Il avait déjà chassé toute la matinée dans la montagne, quand un épais brouillard se leva, l’empêchant de voir à un mètre devant lui. Mais il entendait des…
Le 31e volume de la collection « Aux origines du monde » accueille le folklore richissime de l’île de Madagascar qui depuis la fin du XIXe séduit les Européens, missionnaires, fonctionnaires de l’administration coloniales, instituteurs et chercheurs. Ce trésor récolté chez les différents peuples de Madagascar (Sakalava, Betsileo, Bara) dort dans des publications…
Le Soleil et la Lune, qui habitaient au ciel, avaient une fille, belle comme la plus belle des étoiles. Un jour, en regardant la Terre, elle eut grande envie d’y descendre et de voir de quoi elle avait l’air de près. Elle supplia ses parents si longtemps et avec une…
Un florilège de mythes, de contes et de légendes permet de pénétrer dans l’imaginaire de Thaïlande. Jadis, un pauvre hère travaillait les rizières pour un gros richard. Il labourait dur, ne se plaignait jamais, évitait les mauvaises actions. Quand il était libre, il fournissait une aide, il allait au temple…
On raconte que deux amis, rentrant chez eux le soir à la nuit tombée, aperçurent des animaux au bord d’une lagune. Le premier prétendit que c’étaient des chèvres. Le second, étonné que des chèvres pussent se trouver à cet endroit, lui affirma que c’étaient plutôt des flamants roses. — Ce…
Le loup, un jour, dit au chien : — Dans la nuit noire, je détecte le mouvement d’une fourmi noire. Et le chien de répondre : — Moi, quand je suis couché dans l’étable, j’entends quand dans la tente on retire un poil tombé dans l’huile. Un autre jour, le chien dit…
Quelque chose se déploie, remue, devient vivant, piaule… Femme-Changeante se met à chanter : je suis Femme-Changeante, j’entends quelque chose. Assise au centre de ma maison, derrière le feu, j’entends qu’il y a quelque chose. Assise sur les gemmes éparpillées, je l’entends. Dans le panier de jais, au cœur de la…
Jadis, au temps de la royauté, voilà comment ça se passait : au mois de mars, tous les garçons allaient à la guerre et ils rentraient chez eux à l’époque de la moisson, pour la fauche. Les sœurs des jeunes gens les suivaient et grimpaient sur les arbres pour les regarder…
Je me réveillai et je vis cinq choses : un paquet de copeaux, et deux paires de moufles. Du côté gauche, une moufle avec une bordure sombre roula vers la région sèche, le continent. Il en sortit une foule d’humains, c’étaient les Russes. L’autre moufle, à bordure rouge, roula vers la…
Voici bien longtemps, quand les Durrani avaient conquis le Pendjab, il y avait un petit village habité seulement de tisserands. Tandis que les Durrani parlaient persan, les tisserands ne savaient que le penjabi. Quand les collecteurs de taxes venaient au village, ses habitants ne pouvaient pas expliquer leurs comptes, ni…
La première femme avait une barbe longue et pointue. Paresseuse, elle s’endormait toujours quand elle allaitait. Son mari devait lui tenir la barbe, afin qu’elle ne blessât point les yeux du moutard tétant. Un jour, la femme dit : — Il n’y a plus de viande. Prends les chiens ! va tuer…