Venise, le Bosphore, Ispahan, Samarcande, le Wakhan afghan. C’est la route de la soie, des épices et des pierres précieuses qu’a suivie Philippe Valéry, celle-là même qu’empruntèrent Alexandre le Grand, Marco Polo ou Gengis Khan. Parti en quête de rencontres sincères et chaleureuses, il a marché durant deux ans et…
Examinateur d’admission à l’École militaire de Saint-Cyr, Hippolyte Taine écrivit ces notes sur le vif à l’occasion des tournées qu’il fit de 1863 à 1866. Du Mans à Carcassonne, d’Arles à Rennes, de Reims à Toulouse, de Nancy à Montpellier… il écrit au jour le jour, sur de tout petits…
En 1678, Louis Hennepin, missionnaire récollet, quitte les rives du Saint-Laurent en Nouvelle-France pour un voyage d’exploration dans l’Ouest. Sous le commandement du sieur de La Salle, une poignée de Français et de Canadiens, aidés de quelques Indiens, s’enfonce résolument dans le monde méconnu d’au-delà des Grands Lacs, avec l’ambition…
Au VIIe siècle, le moine chinois Xuanzang se met en route pour l’Inde, afin d’étudier la philosophie bouddhiste chez les maîtres indiens. Il traverse le désert de Gobi et les montagnes glacées d’Asie centrale, bravant le blizzard et les brigands. Dix-huit ans plus tard, après un périple de 6 000 kilomètres le long…
Depuis plusieurs années, Michael a fait du monde son domicile. De pays en pays, de continent en continent, il arpente la planète pour étancher sa soif de découvertes et d’expériences qu’il partage avec le plus grand nombre. Il sent pourtant que son insatiable curiosité s’érode peu à peu et qu’il…
Parti de Bangkok, où il était vice-consul de France, Auguste Pavie a pour mission de rejoindre Luang Prabang, la cité royale du Laos, et d’y implanter une délégation diplomatique. Arrivé à destination au début de l’année 1887, il entreprend de découvrir seul, sans escorte, une voie de communication entre le Mékong…
« La mer me fait peur », avoue Jonathan Raban, navigateur hors pair, et c’est ce mélange d’angoisse et de fascination qui fait le prix de ce livre. À peine installé à Seattle, il décide de rejoindre à la voile Juneau, en Alaska : mille six cents kilomètres d’un entrelacs d’îles et de…
Quand Québec domine avec fierté le tumultueux Saint-Laurent du haut du Cap Diamant, Bordeaux s’étale avec langueur le long de la Garonne à l’éternelle couleur de chocolat clair. Il faut passer le fleuve pour admirer leur beauté : celle de Bordeaux se déguste depuis la rive droite quand la lumière rasante…
Architectes et urbanistes du monde entier le savent bien. La capitale du Brésil est construite suivant un plan d’une symétrie absolue, qui reproduit selon les uns l’image d’un avion, selon les autres celle d’un oiseau. Pour ma part, j’ai vite découvert qu’il s’agissait d’un volatile : un oiseau-carcasse, né géant dans…
À l’extrême pointe de la Corée, en pleine mer de Chine, existe une île étrange, jadis appelée île du vent, des pierres et des femmes. Et pour cause, ce caillou de lave abrite au pied de son volcan tutélaire une étonnante société matriarcale. Ici, de la plongeuse au portefaix, les…
On l’appelle le « Versailles des mers » tant il est ouvragé, sobre, élégant et d’une architecture à nulle autre pareille. La première pierre de son édification fut posée il y a plus de 400 ans. Ainsi est Cordouan, colonne crayeuse suspendue entre ciel et mer parmi ces eaux imprévisibles dont on ne…
Avec ce que je connaissais de la ville, mon regard n’était pas entraîné à comprendre ce petit bout de rue. Il a fallu que je prenne le temps d’apprendre à voir, à en différencier les éléments constituants, à les nommer, les ordonner. Le temps aussi de comprendre la vie à…